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Argumento

Las horas del alma es una novela de grandes sagas familiares que se entrecruzan en Cuba. Por un lado, la familia Falcón y, por otro, los Monteagudo. Ambas se ven unidas cuando Águeda, la hija de Regino Monteagudo y Pelagia Sánchez se casa con Serafín, el hijo de Rogelio Falcón y Serafina Izquierdo. Aunque Águeda en el fondo está enamorada de Víctor, el hermano de Serafín, será la decisión de Pelagia la que se imponga sobre los sentimientos de su hija.

A partir de este primer matrimonio, el árbol genealógico de los Monteagudo y los Falcón irá creciendo y enredándose creando relaciones y desavenencias mientras, como telón de fondo, van circulando los diferentes jefes del estado cubano (Batista, Castro…). De ese modo, Ana Cabrera Vivanco, a través de la voz de Ángela (hija de Águeda), recrea la historia de Cuba a través de estas dos grandes familias.

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próximamente entrevista a la autora

Muchas veces las novelas de sagas familiares se parecen entre sí por su estructura y planteamiento: coincide que son familias con bastantes miembros; al principio son clanes muy unidos y con mucho poder pero, poco a poco, se van desmembrando y desmoronando; hay muchos muertos, lo cual supone un golpe de efecto constante al lector; puede que los personajes se confundan y sea necesario recurrir a un esquema del árbol genealógico; la historia que se narra gira en torno a distintas generaciones de esa misma familia y, sobre todo, hay mucho amor y bastante dolor.

En líneas generales, así son las novelas de sagas familiares. El autor que decide escribir este tipo de argumentos se ve obligado a ser original, para que su obra no sea un calco de otras ya escritas. En el caso de Las horas del alma, no podemos negar el enorme parecido que hay con Cien años de soledad, de García Márquez.

Si en la novela del Nobel colombiano tenemos Macondo, en la de Cabrera Vivanco está Río Hondo (Cuba). Si allí teníamos a Úrsula, aquí tenemos a Ángela (y, de paso, a Tomasa, la criada que ve cómo crecen cinco generaciones). En ambas, desde luego, hay determinados personajes marcados por la soledad. También en ambas novelas los muertos parecen despertar de sus tumbas (aunque aquí sean más bien extrañas visiones). Ambas familias están marcadas por el entorno militar (en Cien años de soledad tenemos una guerra civil y en Las horas del alma, el golpe de estado de Castro). Incluso la figura de Melquíades se intuye en la novela de Ana Cabrera como si de un fantasma se tratara.

Por lo tanto es innegable la influencia de Cien años de soledad en Las horas del alma. Quizá algunos lectores y críticos se agarren a este argumento para desmontar la novela, para decir que esta historia ya estaba escrita o para tildar a la autora de pretenciosa. ¿Pero una novela de aventuras no tiene mucho de la Odisea? ¿Las novelas de género histórico no parece que se repitan constantemente? ¿Acaso las novelas de amor actuales no tienen sus raíces en las ya escritas en el siglo XIX?

Un/a autor/a tiene que andar sobrado/a de bravura para plantearse escribir una novela tipo Cien años de soledad y que, encima, le salga redonda. Porque Las horas del alma es una excelente novela con personajes entrañables, con amores amargos, con sangre, con tragedia, con esperanza, pero, sobre todo, está escrita con tanta sobriedad y elegancia que incluso abruma.

Si Ana Cabrera Vivanco hubiese nacido treinta años antes, quizá sería una de las pocas mujeres que hubiesen arrancado con el boom hispanoamericano. Pero su novela nos llega en 2009, lo que inevitablemente supone que se le busquen referentes. En cualquier caso, como dice el refrán, más vale tarde que nunca.

Manel Haro

Me cautivó desde la primera página. Me lo leí de un tirón. La autora domina la técnica narrativa de manera impresionante. Desde Cabrera Infante no leía una personificación tan evocadora y poética de la Habana como la que consigue darnos esta escritora.. Es una novela que transmite, seduce e involucra al lector con las vivencias cotidianas de los protagonistas. Al final te quedas con el deseo de seguir leyendo más...Una verdadera joyita literaria. Alexis.

Cada día que pasa me siento más orgulloso de haber nacido en la Perla de las Antillas y de los grandes escritores que ha parido nuestra patria. Anoche terminé de leer Las Horas del Alma y fue como si volviera a estar paseando por las calles habaneras "habaneándolas" como bien dice la autora y "gozándola como se goza a una hembra". Volví -a través de esta lectura- a sentir el alma y el ángel de nuestra entrañable ciudad, el olor "con alma propia" de sus ríos, su mar infinitamente azul, me vi a mí mismo entre sus personajes, rescaté nuestra generación perdida, la de los Beatles y las noches de nocturno en las escuelas al campo. Nostalgias aparte, a mi juicio, Ana Cabrera ha logrado en esta novela algo que resulta para muchos autores imposible conseguir: buscar un distanciamiento y un equilibrio donde ella (la autora) no se involucra en la trama. Maneja la técnica narrativa de los grandes maestros de la literatura latinoamericana, pero sabe ser ella, haciendo gala de belleza y originalidad en el lenguaje. Si lees algún día este comentario mío, quiero que sepas Ana que para mí en términos beisboleros has dado un jonronazo literario. Mi mayor deseo es que aquí en la madre patria sepan apreciar el valor incalculable de tu obra. Gracias: Juanma

Jejeje: Está bien eso de "jonronazo literario". En España diríamos en términos futbolísticos que esta autora ha dado un golazo literario. Un amigo me regaló esta novela con muy buenas referencias. Soy muy aficionado a los autores latinoamericanos, pero creo que a Ana Cabrera tiene su cuño propio. Como dice Manel, ya habrán críticos queriendo encasillarla y buscándole similitudes con Cien Años de Soledad. En mi opinión Macondo no tienen nada que ver con el Río Hondo que describe la autora, y ya en la segunda parte la familia se traslada a La habana que es la ciudad que la autora recrea en la novela con una prosa poética y un estilo muy personal de narrar: elegante, ameno, y hasta con mucho sentido del humor donde inserta canciones de su tierra y cubanismos del argot criollo. Sientes a Cuba, la sensualidad de sus mujeres, la pasión y el erotismo de sus protagonistas que la autora cuida para evitar caer en lo puramente pornográfico. Es cierto que todas las sagas tienen sus puntos en común y como dice Manel, todas las novelas de aventuras tienen algo de la Odisea. Pero esta señora escritora ha sabido salir airosa en su empeño de novelar cien años de su isla. Los que hemos visitado Cuba y conocemos el carácter y los sufrimientos de su pueblo sometido por más de 50 años, valoramos cuánto debió costarle encontrar ese distanciamiento de la trama (según contó en una entrevista) Pero sí que la clavó, y dio el golazo!!! Manuel J.

Pues si se parece a Cien años de soledad voy a por el libro. García Márquez es mi escritor preferido. Igual me gustan los escritores cubanos. Reinaldo Arenas, Lezama y ese grande que fue Cabrera Infante. Por lo que veo Las horas del alma me va por el tema. Cien años de la vida en Cuba ya te ponen y te llaman a leer. Esa isla tiene algo exótico que se refleja siempre en sus autores. Saludos desde Barcelona. Gorka.